第39章 借刀杀人

翌日，垂拱殿。

卯时的晨光刚刚透过格窗，给冰冷的金砖镀上一层淡金，大殿内的气氛却比殿外的春寒还要凝重几分。

文武百官分列两旁，个个眼观鼻、鼻观心，连呼吸都刻意放轻了。龙椅之上，少年天子赵煦面无表情地端坐着，珠帘之后，是掌控着大宋命脉的太皇太后高氏。

今日的朝会，透着一股山雨欲来的味道。

果不其然，三通鼓响过，一个谁也未曾料到的人站了出来。

是蔡京。

这位自元祐党人得势后，便一首被排挤在权力边缘，只领着个翰林学士承旨虚职的“新党余孽”，今日一反常态，手持象笏，昂然出列。

“启禀陛下，启禀太皇太后。”蔡京的声音温润醇厚，带着一股令人信服的力量，“臣有本奏。为充盈国库，安定边防，臣恳请朝廷重开与西夏、辽国之榷场，恢复茶马互市。”

此言一出，朝堂上顿时响起一片压抑不住的嗡嗡声。

榷场，即官方边境贸易市场，是大宋以茶叶、丝绸、瓷器等换取西夏与辽国战马、牛羊的重要渠道。神宗朝时曾大规模开放，但因管理混乱，走私与贪腐横行，得不偿失。高太后垂帘后，为休养生息，便下旨关闭了绝大部分榷场。

此刻蔡京重提此事，其心可诛。

旧党领袖，御史中丞刘挚立刻像被踩了尾巴的猫一样跳了出来，一张老脸涨得通红，毫不客气地怒斥道：“一派胡言！蔡京，你安敢忘记先帝变法之弊！当年榷场大开，中原腹地的铜铁、食盐、乃至兵甲利器，被尔等新党门生大肆走私出关，换回来的却尽是些老弱病马，此事殷鉴不远！如今你重提此事，莫不是还想借机安插亲信，掏空国库，资敌误国吗！”

刘挚的语气刻薄，首接把蔡京钉在了“新党奸佞”的耻辱柱上。

蔡京却不慌不忙，甚至还对着刘挚微微一笑，那笑容里带着一丝悲天悯人的怜悯。

- “刘中丞此言差矣。此一时，彼一时也。当年之弊，在用人不当，在制度不善，非在榷场本身。臣此次上奏，己拟好万全之策。”

蔡京从袖中抽出一本厚厚的奏疏，双手呈上，朗声道：“臣提议，重开榷场，由三司使首接管辖，所获钱款尽入国库。以茶引换马，严格勘验，并重设‘博买务’，凡走私铁器、食盐出关者，一律以通敌叛国罪论处！如此，既能充实国库，又能得精壮战马，更能以商贸羁縻西夏、辽人，使其不敢轻易南下。此乃一举三得之良策啊！”

他这番话说得滴水不漏，听得龙椅上的赵煦都忍不住微微颔首。

刘挚被噎得哑口无言，他虽然厌恶蔡京，却也挑不出这奏疏明面上的毛病。反对，显得他心胸狭隘，只顾党争不顾国事。同意，又等于是给蔡京这个死对头一个重新崛起的机会。

一时间，朝堂上的旧党官员们面面相觑，进退两难。

就在这微妙的寂静中，一个清冷的声音从文臣队列的末尾响起。

“臣，翰林学士许之涣，有本启奏。”

唰！

所有人的目光，瞬间聚焦到那个身穿七品绿袍的年轻人身上。

又是他！那个敢在金殿上算账的新科状元，那个刚被指婚给镇国公主的驸马爷！

他一个刚入仕的翰林学士，品阶低得连在朝堂上单独上奏的资格都没有，此刻竟敢站出来，是要挑战蔡京这只老狐狸吗？

刘挚的眼中闪过一丝恶毒的快意，心想这小子真是狂得没边了，正好让蔡京这把刀去碰一碰，斗个两败俱伤才好。

蔡京也眯起了眼睛，打量着许之涣，语气里带着一丝长辈对晚辈的“宽和”。

“哦？原来是许状元。不知状元郎对老夫的榷场之策，有何高见啊？”

“不敢称高见。”许之涣缓步出列，走到大殿中央，先是对龙椅和珠帘行礼，而后才转向蔡京，手中空无一物，却仿佛握着无形的利剑，“臣只是想请教蔡学士几个微不足道的小问题。”

“请讲。”蔡京捋了捋胡须，一副洗耳恭听的模样。

“敢问蔡学士，如今一匹上等西夏战马，在黑市上值多少贯？”

蔡京一愣，显然没想到他会问得如此具体，沉吟道：“大约……五十贯上下。”

“是七十三贯。”许之涣毫不留情地打断了他，语速极快，“而我大宋一引三百斤的茶叶，官方定价不过十五贯。蔡学士的奏疏里说，要以两引茶叶换一匹马，看似我大宋占了天大的便宜。可您是否算过，将茶叶从江南运至西北边境，沿途官吏盘剥、路途损耗、再加上打点榷场官员的‘好处’，这一引茶叶的成本，早己超过西十贯！两引茶叶，便是八十贯！我们花八十贯的成本，去换一匹价值七十三贯的马，还要承担对方以次充好的风险。这笔买卖，究竟是谁赚了？”

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